Wie die meisten Vertreter aus der Familie der Turakos fallen beide Arten durch ihr farbenprächtiges Federkleid auf. Der Schildturako besitzt ein metallisch blau glänzendes und violett schimmerndes Gefieder; beim Ross-Turako sind die violetten Schimmer stärker ausgeprägt. Bei beiden Arten leuchten die Handschwingen mit blauen Säumen und Spitzen karminrot.
Der verantwortliche rote kupferhaltige Farbstoff "Turacin", der einzigartig in der Vogelwelt nur innerhalb der Familie der Turakos vorkommt, wird bei Regenwetter oder beim Baden im leichtalkalischen Wasser in geringen Mengen ausgewaschen. Damit sich mit der Zeit der rote Farbstoff nicht verliert, entstehen durch die Mauser neue Federn, die über den Körper Turacin aufnehmen. Voll entwickelte Federn können dem Körper keinen Farbstoff entziehen.
