Mit ihren 38 - 48 cm Körpergröße ist die weißgesichtige Witwenpfeifgans deutlich kleiner als die naheverwandte Rotschnabel-Pfeifgans. im Unterschied zu dieser kommt die Witwenpfeifgans auch in Afrika vor,
Aufgrund des fast vollständig schwarzen Gefieders wird der Schwarzschwan oft auch Trauerschwan genannt. Lediglich im Flug lässt der unverwechselbare Schwarzschwan seine weißen Schwungfedern erkennen.
Streifengänse sind Bewohner der Hochland-Feuchtgebiete und der Hochsteppen Zentralasiens. Dort brüten sie gewöhnlich an Hochlandseen in Höhenlagen von 4.000 bis 5.000 m.